Pusztító, gyengítő betegség, amelyet az Egyesült Államok minden sarkában megtalálnak. Tehát miért, annak ellenére, hogy a betegség könnyen megelőzhető, a kutyák, macskák és más állatok milliói az egész országban szívférgesek-e?
Dr. Amy Attas, a VMD, a CityPets alapítója és tulajdonosa, a New York City állatorvosi házhívási gyakorlata szerint a kedvtelésből tartott állatok gondozói gyakran nem veszik észre, hogy a szívférgesség befolyásolhatja háziállatukat. Mások visszatartják a megelőző gyógyszer költségeit.
Korlátozásaik ellenére az ápolók egyszerűen nem engedhetik meg maguknak, hogy megvárják, amíg ez a válogatás nélküli betegség megtámadja háziállatát, mielőtt cselekszik.
"A szívférgesség gyakori betegség, a kezelés költséges és veszélyes" - mondja Nancy Peterson, a The HSUS kísérőállat-szakembere. "A kedvtelésből tartott állatok tulajdonosának oktatása a szívférgesség megelőzéséről."
Attas egyetért. "Ez pusztító, sőt halálos betegség, amelyet biztonságosan és olcsón meg tudunk akadályozni. Megelőzés nélkül az állatokat kitették ennek a betegségnek, amelynek a korai stádiumában nincs tünet."
A szívférgesség átterjed az állatokra egy szúnyogcsípés útján, amely a szívférgesség fertőzött lárva formáját tartalmazza. Ha egy állat megfertőződött, a szívférgességű lárva nőhet és férgekké alakulhat. Ezek a férgek a szívben és a tüdőben levő és azt körülvevő vérerekben élnek. A felnőtt férgek párosulnak az erek belsejében, utódaik - amelyeket mikrofilliarianak hívnak - keringnek a véráramban. Ezeket a mikrofilériákat egy másik harapós szúnyog fel tudja venni, majd átadhatja egy másik állatnak.
A betegség könnyen megelőzhető, azonban ehhez állatorvos látogatása szükséges. A kutyákat ellenőrizni kell annak megakadályozása érdekében, hogy nincs-e szívférgességük, mielőtt megelőző gyógyszeres kezelésbe kerülnének. A szövetségi törvény szerint a szívférgesség megelőző gyógyszere csak vényköteles. A háziállat-gondozóknak konzultálniuk kell az állatorvossal, hogy megvitassák háziállatuk egyedi igényeit.
Az állatorvosok a háziállat típusától függően testreszabhatják a gyógyszereket. Noha a macskák megfertőződhetnek, a szívférgesség kutyákban jellemzően súlyosabb.
"A macskák megfertőződhetnek a szívférgességgel is, és bizonyos esetekben a betegség ugyanúgy előrehalad, mint a kutyák, ahol a férgek az erekben és a szívben telepednek le" - mondja Attas. "Mivel azonban a parazita nem igazán alkalmazkodik a macskákhoz, az éretlen féreg néha nem képes befejezni migrációját."
Egy másik szempont a földrajzi elhelyezkedés. Az ország egyes részein a szívférgesség bizonyos területeken sokkal gyakoribb, mint más területeken.
"Bár a szívférgesség-fertőzést mind az 50 államban kutyákban találták meg, sokkal gyakoribb az Atlanti-óceán és az Öböl-part mentén" - mondja Attas. "A hőmérséklet és a páratartalom ezekben a régiókban támogatja a szúnyogpopulációkat, amelyek a vektorok továbbítják ezt a betegséget."
A fertőzés után a szívférgességgel rendelkező állatok kezelhetők, ha a betegséget időben elkapják, de vannak számos hátránya.
"A kezelés, bár hatékony, fájdalmas, költséges és mellékhatásokkal járhat" - mondja Attas.
Ha a betegséget nem kezelik, az eredmények halálosak lehetnek.
"Kutyáknál a felnőtt férgek a szív- és érrendszerben élnek, és súlyos fizikai károkat okoznak. A súlyosan érintett kutyákban szívelégtelenség alakul ki, mivel ezeknek a férgeknek a fizikai jelenléte valójában akadályozhatja a szív véráramát. Kezeletlen szívférges betegség súlyos szív- és érrendszeri szövődményeket okoz, amelyek halálosak lehetnek. "
A kedvtelésből tartott állatok gondozói prioritásként kezelhetik a szívférgesség-megelőzést, ha ütemezik egy időpontot a környéki állatorvosnál.
Tudjon meg többet az Egyesült Államok Humane Society-ről
